Redaktion der Dimasheq
Am Donnerstagabend, dem 11. Juni 2026, beginnt die FIFA-Weltmeisterschaft in einer außergewöhnlichen Ausgabe, die erstmals gemeinsam von drei Ländern ausgerichtet wird: Mexiko, den Vereinigten Staaten und Kanada. Das Turnier gilt als das größte in der Geschichte der Weltmeisterschaft, mit 48 teilnehmenden Nationalmannschaften und insgesamt 104 Spielen innerhalb von 39 Tagen in 16 Gastgeberstädten in Nordamerika.
Das Turnier wird im Stadion von Mexiko-Stadt eröffnet, wo die mexikanische Nationalmannschaft auf Südafrika trifft. Der Anpfiff erfolgt um 21:00 Uhr französischer Zeit. Die Begegnung besitzt eine besondere Symbolik, da sie an das Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft 2010 erinnert, das ebenfalls zwischen diesen beiden Mannschaften stattfand – diesmal jedoch unter völlig anderen Rahmenbedingungen und mit einer deutlich größeren Turnierstruktur.
Vor dem Spiel findet in der mexikanischen Hauptstadt eine Eröffnungsfeier statt, die Teil einer Reihe von Veranstaltungen in den drei Gastgeberländern ist. Mexiko präsentiert dabei seine kulturelle Vielfalt durch musikalische, folkloristische und visuelle Darbietungen, die auf traditionellen Elementen des Landes basieren. Bereits am folgenden Tag richtet sich die Aufmerksamkeit nach Toronto, wo Kanada sein erstes Heimspiel gegen Bosnien und Herzegowina bestreitet, sowie nach Los Angeles, wo die US-amerikanische Nationalmannschaft ihr Turnier gegen Paraguay eröffnet.
Diese Ausgabe der Weltmeisterschaft bringt grundlegende Änderungen im Turnierformat mit sich. Die Zahl der teilnehmenden Mannschaften wurde von 32 auf 48 erhöht. Die Teams werden in zwölf Gruppen mit jeweils vier Mannschaften aufgeteilt. Jede Mannschaft bestreitet drei Gruppenspiele. Die beiden Erstplatzierten jeder Gruppe sowie die acht besten Drittplatzierten qualifizieren sich für die neu eingeführte Runde der letzten 32 Mannschaften.
Diese Reform verändert den Wettbewerb bereits in der Gruppenphase erheblich. Die Anzahl der Gruppenspiele steigt auf 72, bevor die K.-o.-Phase mit dem Sechzehntelfinale, Achtelfinale, Viertelfinale, Halbfinale, dem Spiel um Platz drei und schließlich dem Finale beginnt. Damit müssen die beiden Finalisten insgesamt acht Spiele absolvieren – deutlich mehr als bei früheren Weltmeisterschaften.
Neben den sportlichen Neuerungen besitzt das Turnier auch eine starke gesellschaftliche und kulturelle Dimension. Die Gastgeberstädte bereiten Fan-Festivals, öffentliche Übertragungszonen sowie zahlreiche Musik- und Kulturveranstaltungen vor, die die Spiele begleiten. Dadurch entwickelt sich die Weltmeisterschaft zu einem globalen Ereignis, das weit über die Stadien hinausreicht und Menschen aus allen Kontinenten zusammenbringt.
Ihren Höhepunkt erreicht die Weltmeisterschaft am Sonntag, dem 19. Juli 2026, mit dem Finale im New York/New Jersey Stadium. Zwischen dem Eröffnungsspiel in Mexiko-Stadt und dem Endspiel an der Ostküste der USA wird das Turnier einen neuen Maßstab für die FIFA-Weltmeisterschaft setzen: größer, intensiver und internationaler als je zuvor – mit mehr Mannschaften, mehr Spielen und mehr Möglichkeiten für Nationen, sich auf der größten Bühne des Weltfußballs zu präsentieren.
