Quelle: Al-Araby Al-Jadeed
In seiner Rede bei der Eröffnungsfeier des ersten Internationalen Festivals für arabische Dichtung in Damaskus dankte der syrische Kulturminister Mohammed Yassin Saleh seinem Kollegen, Finanzminister Mohammed Yusr Bernie, der zu den prominenten Gästen gehörte, für die Genehmigung des Festivalbudgets. Ohne diese Unterstützung, so erklärte Saleh, wäre die Veranstaltung nicht möglich gewesen.
Dieser Hinweis könnte darauf hindeuten, dass das Festival von der syrischen Regierung insgesamt getragen und unterstützt wird und nicht ausschließlich eine Angelegenheit des Kulturministeriums ist, auch wenn mehrere Abteilungen des Ministeriums für die Organisation und die Bereitstellung der logistischen und organisatorischen Voraussetzungen zuständig waren. Gäste, Besucher und Teilnehmer waren sich weitgehend einig, dass das Festival in mehrfacher Hinsicht erfolgreich war, insbesondere hinsichtlich des großen Publikumsinteresses an den Veranstaltungen, Dichterlesungen und begleitenden Aktivitäten. Dazu trug auch die große mediale Aufmerksamkeit bei, die das Festival auf verschiedenen Medienplattformen erhielt. Das Ministerium schien zudem die Bedeutung sozialer Medien erkannt zu haben. Ein Team junger Mitarbeiter arbeitete daran, sämtliche Veranstaltungen – von Dichterlesungen über Seminare, Gespräche und Ausstellungen bis hin zu musikalischen Abenden – über zwei Plattformen attraktiv zu präsentieren.
Das Festival wurde daher auch außerhalb Syriens verfolgt. Viele Menschen, die über Computer- und Handybildschirme auf die Veranstaltungen aufmerksam wurden, bemerkten, dass der Saal der Oper von Damaskus bis auf den letzten Platz gefüllt war. Das Publikum war gekommen, um Gedichte zu hören. Dies steht im Gegensatz zu anderen Dichterlesungen und poetischen Veranstaltungen, in die erhebliche finanzielle Mittel und organisatorische Anstrengungen investiert werden, die jedoch aufgrund der geringen Zahl an Besuchern und Zuhörern bisweilen beinahe Mitleid erregen können.
Damit stellt sich die Frage, ob das große Interesse an der Dichtung beim Festival von Damaskus darauf zurückzuführen ist, dass dort überwiegend klassische, traditionelle und metrisch gebundene arabische Dichtung präsentiert wurde – also Dichtung, die dem Ohr vertraut ist und dem Publikum gefällt –, oder ob dies mit der allgemeinen syrischen Situation zusammenhängt. Große Teile der Gesellschaft haben offenbar ein ausgeprägtes Bedürfnis nach Feiern und Freude, insbesondere während das Land allmählich zu seinem normalen Rhythmus zurückfindet. Dies spürt auch ein Besucher von Damaskus, rund anderthalb Jahre nach dem Sturz des Assad-Regimes, das die Syrer einst gezwungen hatte, sich in der Oper und an anderen Orten zu Festveranstaltungen zu versammeln, die den Präsidenten und die Baath-Partei verherrlichten – eine Partei, die angesichts der Macht der Sicherheitsapparate kaum über eigene Handlungsmöglichkeiten verfügte.
Kaum war das Dichterfestival beendet, begann bereits das „Sommer-Syrien“-Festival. Zuvor hatte eine Veranstaltung zum syrischen Theater stattgefunden. Dies zeigt eine gewisse kulturelle und künstlerische Lebendigkeit sowie eine zunehmende Vielfalt an Aktivitäten: von Seminaren und spezialisierten Buchausstellungen bis hin zu Theater- und Filmabenden und weiteren Veranstaltungen in Damaskus und anderen Städten.
Das Internationale Festival für arabische Dichtung, das am 7. August nach sechs Tagen zu Ende ging, empfing rund 55 Dichter, darunter einen Teilnehmer aus Nigeria. Die Mehrheit stammte aus Syrien, zugleich war die geografische Vertretung der arabischen Welt mit Teilnehmern aus 15 Ländern breit gefächert. Diese Vielfalt spiegelte sich jedoch nicht in einer entsprechenden Vielfalt der poetischen Empfindlichkeiten und Erfahrungen wider. Das Festival wirkte vielmehr wie eine Veranstaltung, die sich der traditionellen, metrisch gebundenen Dichtung verschrieben hatte. Lediglich zwei Dichter – die Syrer Mohammed Haj Bakri und Omar Idlibi – trugen nicht metrisch gebundene Gedichte vor.
Das Publikum erwartete vom libanesischen Dichter Shawqi Bziye, Gedichte vorzutragen, die von diesem Kurs abweichen würden. In seinen mehr als zwanzig Gedichtbänden findet sich nur ein metrisch gebundenes Gedicht, „Mount Barouk“. Bei der Eröffnungsfeier las er jedoch Passagen aus diesem Gedicht von 1977. Die Entscheidung des bekannten Dichters war dabei politisch motiviert und nicht Ausdruck einer Anpassung an die vorherrschende Stimmung des Festivals. Er wollte mit seinem Gedicht an die Assad-Regime erinnern, die im März 1977 den libanesischen Politiker Kamal Jumblatt ermorden ließen. Das metrische Gedicht war als Trauergedicht auf ihn entstanden. Bziye brachte zudem seine Freude darüber zum Ausdruck, dass die syrischen Behörden den unmittelbar Verantwortlichen für das Verbrechen festgenommen hatten. Bemerkenswert war, dass der libanesische Politiker Walid Jumblatt während der Veranstaltung zur Vorstellung seiner Memoiren Ein Schicksal in dieser Levante in Beirut am vergangenen Dienstag Bziye, der anwesend war, für das Vortragen dieses Gedichts „in Damaskus“ grüßte.
Hätte der bekannte Dichter bei seiner für den vorletzten Festivaltag geplanten Lesung teilgenommen, hätte er die „Einseitigkeit“ durchbrochen, die das Festival prägte – eine Einseitigkeit, vor der Bziye selbst in seiner Eröffnungsrede gewarnt hatte. Stattdessen entschied er sich, am Morgen desselben Tages abzureisen.
Gäste, Besucher und Teilnehmer waren sich weitgehend einig, dass das Festival in mehrfacher Hinsicht erfolgreich war.
Obwohl die Aussage des Festivaldirektors und Dichters Anas Al-Dughaym in einem im Rahmen des Festivals aufgezeichneten Podcast – zu dessen Programm auch eine Würdigungsveranstaltung für die Dichterin Suad Al-Sabah gehörte – durchaus nachvollziehbar ist, wonach „der Leser das Recht hat, aus der Dichtung das Schönste auszuwählen, weil ein großartiges Gedicht seine ursprüngliche Gelegenheit übersteigt, sobald es künstlerische und menschliche Schönheit besitzt“, haben diejenigen, die den Gedichten der eingeladenen Dichterinnen und Dichter zuhörten, ebenfalls das Recht, manche dieser Texte als traditionelle Verskunst zu betrachten, der es an den ästhetischen Qualitäten großer Dichtung fehlt. Viele der eingeladenen Autoren verfügen über kein bedeutendes poetisches Werk und sind weitgehend unbekannt. Dies schließt jedoch nicht die talentierten Dichter aus, deren Leistungen zu Recht Anerkennung fanden, etwa der irakische Dichter Walid Al-Sarraaf und andere.
Eine ähnliche Situation lässt sich mit anderen arabischen Dichtungsfestivals vergleichen, bei denen eine andere Form der „Einseitigkeit“ vorherrscht, wenn freie Verse und Prosagedichte dominieren – teilweise sogar begleitet von erheblichen metrischen Brüchen. Dies stützt die bekannte These von einer gegenwärtigen „Krise“ der arabischen Dichtung, auch wenn eine derart pauschale Aussage offensichtlich gewagt ist. Gleichzeitig lässt sich jedoch von einer tiefen Entfremdung zwischen der breiten Öffentlichkeit und der Dichtung sprechen, insbesondere angesichts der begrenzten Verkaufszahlen von Gedichtbänden. Dies zeigte sich erneut an den Verkaufszahlen von sechs syrischen und jordanischen Verlagen, die im Foyer der Oper von Damaskus mit kleinen Ständen an einer begleitenden Buchausstellung teilnahmen.
Das Festival wirft damit zahlreiche Fragen auf: Ist ausschließlich die klassische, metrisch gebundene Dichtung in der Lage, bei Treffen und Festivals eine Verbindung zum Publikum herzustellen – in einer Zeit nach Mahmoud Darwish und Nizar Qabbani, deren Namen in zahlreichen Reden des Festivals erwähnt wurden und deren Werk ebenso wie die Veranstaltung, Damaskus und ein siegreiches Syrien gefeiert wurde?
Zu den bemerkenswerten Zufällen gehörte, dass der erste Tag des Internationalen Dichtungsfestivals von Damaskus mit der Ausstrahlung des zweiten Teils des Interviews des Programms Al-Muqabala von Ali Al-Dhafiri mit dem syrischen Präsidenten Ahmad Al-Sharaa durch Al Jazeera zusammenfiel. Darin sprach er über seine Liebe zu den Gedichten von Antarah ibn Shaddad, Amr ibn Kulthum und Zuhayr ibn Abi Sulma. Er erklärte, dass er vorislamische Dichtung mehr als andere Formen liebe und Gedichte aus der frühen islamischen sowie der umayyadischen Epoche lese.
Am folgenden Tag enthielt ein Vortrag des syrischen Schriftstellers und Romanautors Ibrahim Al-Jabin im Rahmen des Festivals eine zugleich implizite und offene sowie kritische und polemische Position gegenüber der Modernismustheorie in der arabischen Dichtung der 1960er-Jahre. Er sagte, die Theoretiker der in Beirut herausgegebenen Zeitschrift Shi’r hätten sich, anstatt sich mit dem Schaffen syrischer Dichter auseinanderzusetzen, daran gemacht, „eine entfernte Referenz zu konstruieren, die das auslöschen sollte, was die Menschen der Levante geleistet hatten, und einen Bogen zu schaffen, der über sie hinwegspringt“.
Sie hätten versucht, die Dichtung der „Vision und Offenbarung“ so darzustellen, als würde sie zum ersten Mal das Licht der Welt erblicken, und dabei bewusst das sehr frühe arabische Prosaschaffen ignoriert, das dem Wesen des Prosagedichts näherstehe als vieles andere. Gleichzeitig hätten sie Begriffe und Modelle der europäischen und amerikanischen Literatur übernommen – von Rimbaud bis Lautréamont. Dies geschah im Rahmen des umfassenden und umstrittenen Projekts der arabischen Moderne, die nicht als schrittweise Entwicklung entsprechend der natürlichen Evolution der arabischen Dichtung, sondern als revolutionärer Bruch verstanden werden sollte.
